¿Qué es la pérdida de paquetes de red y cómo solucionarla?

Significado de la pérdida de paquetes

La pérdida de paquetes se produce cuando un dispositivo envía una cantidad determinada (o "paquetes") de datos a través de la red y una parte considerable de los datos se pierde o es "descartada" por los dispositivos situados a lo largo de la ruta. Esto significa que los datos enviados a través de la red no llegarían completamente al dispositivo de destino. La pérdida de paquetes de red es un problema crítico que los proveedores siguen intentando resolver, y también algo que todos los administradores de red deben tener en cuenta al implementar una arquitectura de red o al solucionar problemas de red.

¿Qué causa la pérdida de paquetes?

Comprender las razones de la pérdida de paquetes en una red ayuda mucho a la hora de solucionar estos problemas. La pérdida de paquetes de red se debe a:

• Congestión de la red: Si hay mucho tráfico en su red, es posible que los routers empiecen a descartar paquetes para poder seguir el ritmo.
• Problemas de la red inalámbrica: En las redes y dispositivos inalámbricos, la tasa de descarte de paquetes es comparativamente alta. Por lo tanto, si su infraestructura de red incluye muchos dispositivos inalámbricos, la tasa de pérdida de paquetes puede ser más alta de lo habitual.
• Dispositivos de red sobrecargados: Cuando los dispositivos de su red manejan cargas superiores para las que fueron diseñados originalmente, la pérdida de paquetes de red es una de las primeras implicaciones que pueden observarse. Los dispositivos de la red simplemente no pueden manejar esas cantidades de datos y empezarán a descartar paquetes a un ritmo que interrumpirá el flujo de datos en toda la red.
• Configuración incorrecta de la red: Una configuración errónea en un switch puede provocar un bucle de red, dando lugar a una avalancha de difusión que, en esencia, puede hacer caer la red. Cuando se produzcan estas inundaciones, los dispositivos de la red comenzarán de nuevo a descartar paquetes, ya que estarían sobrecargados.
• Posible violación de la seguridad: A veces, cuando se produce una brecha en la red, los hackers intentan inundarla con una enorme cantidad de paquetes de datos en un proceso que se denomina ataque DDoS (denegación de servicio distribuido). Aunque las probabilidades de que esto ocurra son muy bajas, se recomienda comprobar si hay brechas en su red cuando experimente un alto índice de pérdida de paquetes.

¿Cuáles son los efectos de la pérdida de paquetes?

La implicación más directa de la pérdida de paquetes de red es un aumento de la latencia en sus conexiones de red. La latencia puede definirse como el tiempo total que tarda un paquete de datos en enviarse desde un dispositivo de origen a un dispositivo de destino, y de vuelta al dispositivo de origen. Se trata más bien de un valor de ida y vuelta, a diferencia del ping, que es sólo el tiempo que tarda un dispositivo en alcanzar a otro en la red.

Cuando la latencia aumenta, la calidad de la red con respecto al dispositivo afectado disminuye drásticamente. En realidad, esto se explica por sí mismo; cuando aumenta el tiempo necesario para enviar un paquete, también aumenta proporcionalmente el tiempo necesario para enviar los datos completos, lo que afecta a la velocidad de transmisión de datos. Los efectos de la pérdida de paquetes se observan especialmente en la transmisión de datos de VoIP y vídeo, ya que se trata de procesos en tiempo real y experimentarán grandes contratiempos si la pérdida de paquetes es elevada. También puede observarse al transferir archivos de gran tamaño a través de la red, ya que la latencia simplemente se multiplica por varios miles de paquetes de datos y ralentiza la propia transferencia.

¿Cómo detectar/comprobar la pérdida de paquetes?

Incluso un 1% de pérdida de paquetes es malo, ya que puede detener el tiempo de actividad de la red en un instante, por lo que detectar la pérdida de paquetes es esencial para encontrar la causa raíz de los problemas, especialmente en las redes WAN y Wi-Fi. La fluctuación debida a la congestión de la red, la pérdida de transmisión de datos debida al hardware obsoleto de los dispositivos, el retraso en la transmisión de datos en llamadas VoIP o videoconferencias son los principales problemas de pérdida de paquetes a los que se enfrentan los administradores de red en su rutina diaria. Comprobar la pérdida de paquetes de red ayuda a los administradores a decidir si el problema se debe a la pérdida de paquetes o a otros problemas relacionados con la red.

Aunque la pérdida de paquetes de datos se puede detectar a través de muchas herramientas de evaluación de la red, el ping sigue siendo la herramienta estándar para comprobar la pérdida de paquetes. El ping funciona enviando paquetes al dispositivo de destino y buscando la respuesta. En otras palabras, se puede detectar el descarte de paquetes midiendo el número de paquetes enviados, pero no recibidos. Las respuestas fallidas se deben a la pérdida de paquetes y todo lo que supere el 5% es motivo de preocupación.

¿Cómo solucionar la pérdida de paquetes?

Cuando se produce una pérdida de paquetes, la primera pregunta que surge es "¿Cómo puedo solucionar la pérdida de paquetes?" y estos son los pasos básicos que debe seguir para solucionar los problemas de pérdida de paquetes:

• Reiniciar el hardware del dispositivo: La primera línea universal para solucionar los problemas de red sería, evidentemente, reiniciar el hardware de los dispositivos. Aunque no resuelve todos los problemas, sirve en la mayoría de los casos, sobre todo cuando el problema se debe a errores técnicos o bugs.
• Reemplazar el hardware de red obsoleto: Un hardware de red obsoleto tiene dificultades para adaptarse a las tecnologías informáticas avanzadas o para gestionar las demandas masivas de la red, lo que puede provocar la pérdida de paquetes. Considere la posibilidad de actualizar o reemplazar el hardware de sus switches, routers y otros dispositivos de la red para mejorar el rendimiento de la red y minimizar los problemas de pérdida de paquetes.
• Actualizar el software y los drivers del dispositivo: Si sólo uno de los dispositivos tiene problemas, considere la posibilidad de actualizar su software, los drivers del dispositivo y el firmware para garantizar que no haya errores en el sistema operativo que provoquen la pérdida de paquetes de red. Lo mismo ocurre con los puntos de acceso inalámbricos y otros componentes de la red.
• Optimizar el tráfico de la red: La pérdida de paquetes debida a la sobrecarga de tráfico se puede resolver optimizando las configuraciones de la red. Utilice los ajustes de calidad de servicio (QoS) y asigne el ancho de banda adecuado para priorizar el tráfico y las aplicaciones críticas, y gestionar los recursos.
• Usar una VPN: El cifrado de seguridad utilizado por la VPN ayuda a reducir el impacto de la pérdida de paquetes si ésta se produce en Internet. Esto mejora aún más el rendimiento de las comunicaciones de la red.

¿Cómo reducir/prevenir los problemas de pérdida de paquetes en su red?

Aunque evitar por completo la pérdida de paquetes es prácticamente imposible, aquí encontrará algunas de las mejores prácticas para controlar la tasa de pérdida de paquetes de datos en su red. Puede intentar implementar tantas ideas como pueda a partir de estas sugerencias:

• Compruebe todas las conexiones y puertos físicos de su red y asegúrese de que no presentan daños visibles ni están en mal estado.
• Audite la configuración de todos sus dispositivos de red y asegúrese de que no crean ningún bucle de red, de modo que la pérdida de paquetes por bucle pueda mantenerse baja y se evite cualquier posible cuello de botella.
• Asegúrese también de que sus dispositivos se monitorean constantemente utilizando una completa aplicación de monitoreo de la red, para que puedan mantener sus límites de rendimiento.
• Intente limitar la cantidad de conexiones inalámbricas y, cuando sea posible, utilice siempre conexiones alámbricas. Esto le ayudará a reducir la pérdida de paquetes de datos en su red que se produce debido a las redes inalámbricas.

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